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黄花菜既是著名的观赏花卉，又是佳蔬良药，含有蛋白质、脂肪、糖和多种维生素，营养丰富，被列为山珍之一。黄花菜味鲜质嫩，营养丰富，含有丰富的花粉、糖、蛋白质、维生素C、钙、脂肪、胡萝卜素、氨基酸等人体所必须的养分，其所含的胡萝卜素甚至超过西红柿的几倍。黄花菜性味甘凉，有止血、消炎、清热、利湿、消食、明目、安神等功效，对吐血、大便带血、小便不通、失眠、乳汁不下等有疗效，可作为病后或产后的调补品。 黄花菜常与黑木耳等斋菜配搭同烹，也可与蛋、鸡、肉等做汤吃或炒食，营养丰富。
注意事项：
鲜黄花菜中含有一种“秋水仙碱”的物质，它本身虽无毒，但经过肠胃道的吸收，在体内氧化为“二秋水仙碱”，则具有较大的毒性。所以在食用鲜品时，每次不要多吃。由于鲜黄花菜的有毒成份在高温60ºC时可减弱或消，因此食用时，应先将鲜黄花菜用开水焯过，再用清水浸泡2个小时以上，捞出用水洗净后再进行炒食，这样秋水仙碱就能破坏掉，食用鲜黄花菜就安全了。食用干品时，消费者最好在食用前用清水或温水进行多次浸泡后再食用，这样可以去掉残留的有害物，如二氧化硫等。
优质黄花菜的特征：
(1)外观：色泽浅黄或金黄，质地新鲜无杂物， 条身紧长均匀粗壮。(2)手感：抓一把捏成团，手感柔软且有弹性， 松手后每根黄花菜又能很快伸展开。(3)味道：有爽快的清香气。
劣质黄花菜的特征：
(1)外观：色泽深黄略带微红，条身长短不一， 粗细不均，混有杂物，甚至色泽带黑，霉烂变质。 (2)手感：硬且易断，弹性差，含水量大(3)气味：有烟味，硫磺味或霉味。
干黄花菜是以含苞未放的萱草花蕾经干制加工而成。干黄花菜是采摘鲜嫩清香、尚未开放的黄花菜花蕾，经晒干、精选、包装而成，风味独特，香馥爽口。 鲜黄花菜经干制后，又名“金针菜”。它富含蛋白质、脂肪、胡萝卜素和多种维生素等，有健脑、抗衰功能及降低血清胆固醇作用，是预防老年人疾病和延缓机体衰老的佳蔬。许多人在煲汤、炖肉、炒菜时都喜欢放一些，但这是指干黄花菜。鲜黄花菜采摘后，上屉蒸30分钟，晒干后储存，可以消除黄花菜中的毒素，人们可放心食用。
选购时，一用眼睛观察，正常的黄花菜颜色是金黄色或棕黄色的，而经过硫磺熏制后的黄花菜是嫩黄色，比正常的黄花菜颜色淡；正常的黄花菜颜色是均匀的，而熏制过的黄花菜的颜色是不均匀的；二用鼻子闻，正常的黄花菜应该具有黄花菜自身的香味，没有其他的气味，而熏制过的黄花菜有刺激性的气味；三用手成把握紧黄花菜，松手后，菜能自动散开恢复原形的，说明菜身干，质量好，如果手捏成把，松手后仍成团形，不能恢复原状的，说明菜湿，含水分高，容易长霉。
黄花菜极易霉变，因此在保管中应防止发热和变潮。霉变过程，一般是先发热后发粘，产生酒味以至发霉。发现热粘的黄花菜，应立即摊开、晒干，对质量影响不大，如果黄花菜发生霉变，经过晒干后，则菜色呈现出红或黑的色泽，水发后发软烂掉，失去食用价值同时，就不应再食用。