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波形结构作为弹性元件，大约已有一百余年的历史，它主要用于液压、气压敏感元件及热膨胀缓冲部件，在锅炉生产中用于制作波形炉胆。
波形炉胆是燃油锅炉的重要部件，该部件直接受到高温火焰的辐射和高温烟气的冲刷。利用波形炉胆的轴向伸缩变形，可减轻锅壳、管板和炉胆本省产生的热应力，更为重要的是减轻炉胆伸长在炉胆与管板连接处所造成的应力集中。
炉胆的波形数目影响着热应力与应力集中的大小和炉胆的加工工艺。[1]波纹炉胆的用途
主要用于燃油锅炉、燃气锅炉、真空加热炉
炉胆成形工艺目前国内锅炉制造厂对波形炉胆的制造工艺，根据各厂的设备情况和工艺技术水平，分别采用：
1.在压力机上热压成形工艺
2.在车床上热旋压成形工艺[2]
3.在三辊式专用机床卷制成形工艺
4.在专业设备上冷压成形工艺
旋压成形工艺1. 圆筒体的卷制
按炉胆设计要求的最大直径卷制筒体，然后焊接、校圆。
2. 旋压成形
在初步合格的圆筒体装在旋压机上，由电动机经减速箱带动卡盘及圆筒体缓慢旋转，在旋转的同时，用柴油火焰把要加工的部位加热到600℃以上时，开启压缩空气把符合波形炉胆波浪形状的滚动挤压凸模向圆筒体挤压。边旋转，先挤压，直到达到波浪形状的要求为止。
3. 退火消除应力
波形炉胆在焊接和旋压过程中，产生了较大的残余应力，必须消除才能与前管板和后烟室组焊。消除残余应力的方法主要是去应力退火。[3]
新成形工艺成形工艺包括：前期准备、卷筒、焊接、热处理、冷成形。
总结：波形炉胆采用旋压成形工艺，焊缝质量高，圆筒体尺寸标准，波浪形状易于控制。大多数锅炉厂均采用此方法。旋压设备都是自制的工装设备，没有标准化，各种操作仍采取手工的方式