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毛笔第一次使用，冬天是用温水泡开，夏天可以用冷水泡开使用，用完以后洗净挂起来最佳，这样可以延长毛笔的使用寿命。

毛笔之韵
    毛笔，是中国特有的文化用品，在悠悠五千年的中华民族文明史中，毛笔作出了两千多年的杰出贡献。毛笔是为文化服务的，但在两千多年漫长的历史积淀而成的文化土壤里，毛笔本身也成为一种文化。现在它不仅仅是一种书写和绘画的工具，作为“文房四宝”之一的毛笔，已逐渐发展成工艺美术品，同时也是中外文化交流的艺术品。
    毛笔是富于魔力的，它以纤细的。柔软似水的毫毛，书写出力拔千钧的遒劲大字，这不是魔力又是什么？
    毛笔是富于灵性的，它是真实地传达了书写者当时的心情，无论是喜怒哀乐，都叫它跃然纸上。
    毛笔是富于个性的，或狂草，或正楷，或大篆，或小隶。无不体现了毛笔的天赋性格。
    毛笔也是喜欢与文人雅士为伍的，春兰，秋菊，夏荷，冬梅，乃至兰亭盛会，毛笔都参与其事，留下了灿烂的华彩乐章。
    历代文人墨客，都对毛笔产生了特殊的情感，为能得到一枝“神来之笔”而诗兴大发。清代的李瑞清“海上造笔者，无逾周虎臣，园劲而不失古法”。赵朴初的诗“管城今日推兰竹，圆齐挺健收纤束，挥来众妙现毫端，霹雳龙蛇胜尺幅”。胡问遂的诗句“誉满管城”。这三位文化名人的诗句都是对毛笔的高度评价，虽然他们并不处于相同时代，但他们所赞赏的毛笔，却出自于同一家笔厂，这家笔厂就是上海老周虎臣笔厂。
毛笔的制作
    “老周虎臣”擅长制作狼毫水笔，原料选用东北正冬一级黄狼尾和淮兔毛混合制作。采取蒸，煮等科学的热处理方法。经过梳，结，择，修，装，刻等70余道工序，按传统工艺精制而成。颖锋莹润透明，犹如脂玉光泽。笔端尖，齐，圆，键，使用之经久而不变形，很适宜于记帐，书信及仿宋体，行书，蝇头小楷之用。在制作过程中，吸收了“湖笔”工艺的特点，故素有“湖水名笔”之称。
    “老周虎臣”水笔以“虎”牌为注册商标，其代表产品有“湘江一品”，“乌龙水”，“九重春色醉仙桃”，“臣心如水”，“大京水”等，当时号称为“五虎将”，畅销于南洋，香港等地区，声誉极高。1935年，“老周虎臣”水笔获中华总商会全国展览会展览会优等奖。周虎臣笔庄制作的“大长锋熊毫卷鬃笔”，已被上海博物馆作为珍品收藏。
    上海老周虎臣笔墨庄现存名人题书的清末初旧匾数件，那匾上的班驳陆离，折射出这家已有三百余年历史的老字号沧桑。内中一匾，劲逸的北碑书风，不看署款就可知出自清末著名书画家李瑞清手笔。李瑞清号清道人，其北碑书法为一时之绝，张大千曾拜其门下。清道人常爱使用“老周虎臣”的毛笔，他撰书的匾上有“海上造笔者，无逾周虎臣，园劲而不失古法”之句。
    但是，青睐周虎臣毛笔不尽是李瑞清一人的偏好。在上海老周虎臣笔厂的历史上，曾为诸多名人特制过毛笔。吴湖帆的“梅景书屋画笔”，沈伊默的“伊默选颖”，李可染的“师牛堂”，任政的“兰斋选颖”，张大千定制的“大千选用画笔”，现在甚至已经留在了周虎臣的“看家”品种之中。在老周虎臣笔庄工作近四十年的老师傅还记得，当年沈伊默，胡问遂，任政先生等不但经常到周虎臣来挑选自己合意的品种，还来店里修笔。一枝得心应手的笔用久了，颖毫难免损伤，挥洒不畅，修笔的师傅打开笔头，这里一梳一摘，那里一剔一抹，修的完好如初。那娴熟利落的手法，犹如表演般的耐看。八十年代，日本书道艺术家柳田泰云，、川上景年来华举办个人书展时，专程登门定制毛笔。柳田泰还满怀感情地回忆，他手中的李鼎和毛笔，从昭和年使用至今，笔锋脸不失光辉，在常用的数百枝笔中还是首选的。

老周虎臣笔厂
上海周虎臣曹素功笔墨有限公司下属的老周虎臣笔厂，创设于1694年（清康熙三十三年），至今已有300多年历史。以生产狼毫书画笔、狼毫水笔著称，清末著名海上书法家李瑞清（清道人）曾赞誉：“海上制笔者，无逾周虎臣”。1956年公私合营又合并了“杨振华”和“李鼎和”等八家著名笔庄，使狼毫、羊毫和兼毫的制笔技术及品种更加齐全、完备。
　　周虎臣毛笔具有“尖、齐、圆、健”的特点，锋颖锐利，圆润饱满，刚劲有力，富有弹性；书写、绘画挥洒自如，得心应手，久用不损。狼毫笔选用纯正黄鼠狼尾、石獾毛、淮兔尖等，均以手工工艺，经梳洗、扎结、装套、修择等5大工序100余道操作精制而成。湘妃竹、红木、景泰蓝、象牙等多种名贵材质笔杆，有独特的观赏性，是有收藏价值的工艺品。
　　技艺精湛的周虎臣毛笔在海内外享有盛誉，多次被遴选为国家礼品，有的被入藏博物馆。产品远销日本、韩国、新加坡等东南亚国家和港、澳、台地区。当代书画大师频有委托周虎臣定制毛笔，深受市场嘉誉的有张大千的“大千选用画笔”、沈尹默的“尹默选颖”、吴湖帆的“梅景书屋画笔”、李可染的“师牛堂”等；日本的著名书道艺术家柳田泰云、川上景年等也曾亲莅周虎臣定制毛笔。
周虎臣毛笔1935年获中华总商会全国展览会优等奖，1988年获商业部优质产品奖，2004年被上海市经济贸易委员会认定为“上海市传统工艺美术技艺”，“虎”牌商标2002年以来连续被上海市工商行政管理局认定为“上海市著名商标”,老周虎臣笔厂，以铸造品牌为己任，嬗承传统工艺，辅佐华夏文化，绘写神州未来。