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毛笔的历史：

   毛笔（writing brush）是以各种毛类梳扎成锥形笔头，粘结在竹管或木管一端，用于书写绘画的笔。属中国传统的文房四宝之首，是举世无双的书写工具。古埃及的芦管笔，

欧洲的羽毛笔早已退出历史的舞台，而毛笔从漫长的历史岁月中走来，至今兴盛不衰，足见其强大的生命力。

   毛笔起源于公元前1600-1066左右。现代毛笔的原料主要是兽毛和竹管。在文具工厂里，毛笔的制作要经过72道工序。例如选毛就很麻烦。一只山羊身上的毛可分为19个等级，

可以用来制笔的只有5种。工人们要从千千万万根羊毛、兔、狼毛（黄鼠狼毛）中一根一根地挑选，然后进行搭配组合。可见生产一支毛笔是多么的不容易。

   毛笔的起源可追溯到新石器时代。1980年陕西临潼寨村发掘一座距今5000多年的墓葬，出土文物中有凹形石砚、研杵、染色物和陶制水杯等。从彩陶的纹饰花纹可辨认出毛笔描

绘的痕迹，证实了在五、六千年前，已有了毛笔或类似毛笔的笔。商代甲骨文中已出现笔的象形文字，形似手握笔的样子。在湖南长沙左家公山和河南信阳长台关两处战国楚墓里

分别出土一支竹管毛笔，是目前发现最早的毛笔实物。

毛笔的保养：
  
    有了好笔之后保养也是十分重要的。启用新笔，首须开笔。将买回来的笔以“温水”泡开，且浸水时间不可太久，至笔锋“全开”即可，不可使笔根胶质也化开，否则就会变

成“掉毛笔”，毫毛易于脱落。紫毫较硬，宜多浸在水中一些时间。

  润笔是写字前的必要工作，不可以笔一拿沾墨便要写字。方法是先以清水将笔毫浸湿，随即提起，也不可久浸，以免笔根之胶化开。之后将笔倒挂，直至笔锋恢复韧性为止，大

概要十数分钟。笔保存之时必须乾燥，若不经润笔即书，毫毛经顿挫重按，会变的脆而易断，弹性不佳。

  之后才可开始写字，这“入墨”也是有很大学问的。为求均匀，且使墨汁能渗进笔毫，须将清水先吸乾，可以笔在吸水纸上轻拖，直至乾为止。所谓“乾”，并非完全乾燥，只

要去水以容墨即可。“笔之着墨三分，不得深浸至毫弱无力也”，墨少则过乾，不能运转自如，墨多则腰涨无力，皆不佳。

  书写之后则需立即洗笔。墨汁有胶质，若不洗去，笔毫乾后必与墨、胶坚固黏合，要再用时不易化开，且极易折损笔毫。

  洗净之后，先将笔毫余水吸乾并理顺（同入墨之前）。再将笔悬挂于笔架上，最好不要洗后直接插到笔筒内去，．因为残余的水分流入笔杆容易造成碎梗和笔头脱落。洗笔时不

要用肥皂水，因为肥皂属碱性，会使羊毛脱去应有的一点油脂，从而使羊毛发脆而断掉。可使余水继续滴落，至乾燥为止。需注意置于阴凉处阴乾，以保存笔毫原形及特性，不可

曝于阳光下。保存笔之要领以乾燥为尚。使用毛笔最忌讳的就是让墨汁在笔毛上硬掉，这几乎是对毛笔的凌迟之刑。